Protestas en Cuba tuvieron “que ver con gente que pedía comida, electricidad, agua”: Leonardo Padura 

Junto a esto empieza a desarrollarse lo que va a ser el gran mal de la República Cubana, la corrupción. Esa que abarca todos los aspectos, por ejemplo, las primeras elecciones de 1905, fueron unas elecciones que el partido que ganó se las robó tranquilamente, y ahí comienza un deterioro del sistema político republicano. Es una época en la que la prostitución, un fenómeno del que vive Yarini, crece enormemente, y produce una gran disputa entre los proxenetas franceses que dominaban el negocio y los cubanos que querían controlarlo. 

Hay una enorme especulación en todos los sentidos que terminó teniendo resultados económicos favorables en algunos casos, pero en otros terminó provocando esa enorme diferencia de posibilidades económicas. Fue un fenómeno que con sus características propias, locales, ocurrió en toda América Latina. Por eso, todavía hoy América Latina es la región del mundo con mayor disparidades sociales.

—Más adelante en la novela, en La Haban del 2016, dices que los policías cubanos “debían evitar a toda costa una manifestación, preparada o espontánea, de posibles inconformes, provocadores o incluso gente pagada para montar un show antigubernamental” y tú lo pones en momentos como el concierto de los Rolling Stones, la visita de Obama o el desfile de Chanel… ¿Cómo viviste tú las protestas de 2020 en Cuba? 

También me llama la atención que el personaje Reynaldo Quevedo es un represor de artistas, y es justamente un artista, Luis Manuel Otero Alcántara, quien con el Movimiento San Isidro han levantado la voz y protestado en Cuba.

—Estas manifestaciones que ocurrieron el 11 de julio de 2020, ya venían precedidas por otros brotes de inconformidad. El primero de ellos había ocurrido un año antes, cuando un grupo de artistas (fundamentalmente artistas plásticos, del cine, y del teatro) se reunieron frente al Ministerio de Cultura y pidieron que hubiera mecanismos de diálogo con la institucionalidad cubana. 

Esos diálogos finalmente se produjeron poco y mal o no se produjeron, y ahí se enquistó una posibilidad que se debió aprovechar para encauzar los reclamos de una generación de artistas más jóvenes, que de alguna forma eran reclamos que tenían que ver con toda la comunidad artística cubana: sobre espacios de creación, más independencia, más libertad a la hora de expresar sus preocupaciones. 

Esto ocurre en un momento en que ya empieza a existir una crisis económica en Cuba que se hace muy evidente desde principios de la Pandemia, que ha ido aumentando, y de la cual no hemos salido. 

Lo que ocurrió el 11 de julio, fundamentalmente, no tuvo que ver con gente que pidiera libertad de creación o de expresión, tuvo que ver con gente que pedía comida, electricidad, agua. Y fue un movimiento espontáneo que sorprendió a todos, creo que al primero que sorprendió fue al gobierno cubano y a sus mecanismos de vigilancia. 

La represión policial no creo que haya sido desmedida, pero sí creo que después la represión judicial ha sido muy fuerte. Se ha condenado con penas altísimas a la gente por manifestarse y romper unos vidrios o llevarse algo de un comercio. 

Entre esos presos está Luis Manuel Alcántara, por sus posiciones político-artísticas, porque su arte es muy político y ha sido un centro de interés de estas problemáticas que se han vivido en Cuba, pero yo creo que la problemática mayor, y pienso que el mayor reclamo de la gente, siguen siendo las condiciones de vida que están atravesando la mayor parte de la población cubana desde hace muchos años, muy especialmente en los últimos tres o cuatro, con tantas carencias y con tanta necesidad económica, con una inflación y una falta de suministro que afecta a la vida cotidiana de toda la gente. 

—En este contexto, y en el contexto de tu novela, ¿quiénes son las personas decentes? 

—Las personas decentes, como principio, son las personas de bien, son las personas que tienen un comportamiento ético correcto, que respetan los principios fundamentales de la convivencia. Como se sabe, las sociedades necesitan hacer un contrato social para poder funcionar y los contratos sociales dependen de códigos que se establecen. Hay códigos antiquísimos, uno de los más antiguos y conocidos son los famosos diez mandamientos que Dios le da a Moisés en el Monte Sinaí. 

Una persona decente es alguien que practica esos acuerdos de convivencia y lo hace con una actitud ética muy limpia. 

En esta novela hay un personaje decente fundamental, Mario Conde. Él necesitaba ser desde el principio, desde la primera novela, un hombre decente porque yo quería que jugara a los indecentes. Desde la primera novela en que busca a un dirigente cubano que se ha perdido y que resulta ser un corrupto, hasta Personas decentes donde investiga la muerte de Reynaldo Quevedo, un represor que además no era solamente un esbirro represor, sino también un hombre muy indecente, con un manejo turbio en muchos aspectos de su vida, la decencia de Conde tenía que ser inamovible. 

El personaje que narra la historia de 1910, el comisario Arturo Saborit, es un hombre que se considera decente y que determinada coyuntura de su vida, de su trabajo, lo lleva a transgredir ciertos límites de lo que se puede considerar correcto, o legal, o permisible. Pero yo creo que es un hombre que en lo fundamental sigue siendo una persona decente a pesar de los hechos que comete. 

Y hay otro personaje muy importante porque resultará decisivo en la trama que se cuenta en el 2016, no voy a decir quién es, ni por qué, pues revelaría ahí un elemento muy importante de la novela, entre paréntesis -y para ti y para mí-, se trata del asesino.

También hay un grupo de personajes muy importantes en esta novela, las prostitutas. Las prostitutas, que son consideradas históricamente como mujeres indecentes… Y yo trato de tener con respecto a las mujeres que se prostituyen una actitud más comprensiva, que compasiva. Habitualmente la actitud compasiva es la que domina. Yo trato de ver por qué las calificamos de personas indecentes cuando en realidad no son más que el resultado de una condición social y económica que las obliga a vender lo único que tienen para vender, su cuerpo. Como un trabajador vende su fuerza de trabajo, y no es indecente por eso, estas mujeres venden lo único que tienen.

Estaba mirando un dato ayer, a principios del siglo XX el 91 por ciento de las mujeres en Cuba no tenían vínculos laborales estables, y eso, en un período de crisis, obligó a muchas de ellas a prostituirse como única forma de poder sobrevivir. Y creo que, esencialmente, no por eso son personas indecentes.